G. Henri Rivière escreveu o seguinte sobre a definição de ecomuseu, em 1980 (Rivière 1985):
«Um ecomuseu é um instrumento concebido, moldado e operado conjuntamente entre uma instituição pública e uma população local. O envolvimento da instituição pública faz-se através dos especialistas, dos equipamentos e dos recursos investidos; o envolvimento da população local depende das suas aspirações, conhecimentos e abordagem individual».
A definição de Rivière é bem mais alargada, pois explora a relação entre o Homem e a natureza, o tempo e a paisagem; o ecomuseu é simultaneamente um laboratório, uma escola, um centro de conservação e de interpretação do espaço e da cultura da comunidade. O que Rivière não refere na sua definição é a necessidade de arquitetura ou de edifícios.
Ora, durante as nossas deambulações pelos territórios onde pretendemos implantar o Ecomuseu do Neiva, todos os agentes - públicos e privados - questionam-nos onde vai ser construído o edifício.
O tema para a discussão é,
- Podemos construir um museu sem paredes?
- Rivière, Georges Henri (1985)- The Ecomuseum: an evolutive definition. In Museum nº 148 - Vol XXXVII, n° 4, ( https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000068366 )